Stark vändning gav Falun två poäng i Kalmar

Det var två av seriens topplag som ställdes mot varandra i Kalmar och Falun fick precis den start man önskade. Redan efter 1.03 hittade Martin Rönnklint fram till Malte Lundmark, som satte 1–0.

Kalmarsund kvitterade sent i den första perioden och därefter skulle matchen utvecklas till en betydligt mer svängig historia.

Calle Inglander återgav Falun ledningen tidigt i den andra perioden, men hemmalaget svarade med två mål från Victor Wettergren och gick fram till 3–2. Emil Hallqvist Johansson kvitterade i powerplay, innan Kalmarsund på nytt fick ett grepp om matchen.

Två mål inom loppet av fem sekunder innebar 5–3, och även om Max Lindborg reducerade nästan omgående kom nästa kalldusch precis före paus när Wettergren gjorde sitt tredje mål för kvällen och skickade in 6–4.

Falun gick därmed in i den tredje perioden med två mål att hämta upp. Det skulle visa sig bli startpunkten för en stark vändning.

Joakim Lund reducerade redan efter 1.09 och Falun började successivt ta sig närmare. Kalmarsund hade fortfarande ledningen, men gästerna fortsatte att arbeta sig in i matchen och när drygt halva perioden var spelad kom också kvitteringen.

Återigen var det Lund som höll sig framme. Efter förarbete av Martin Rönnklint satte han 6–6 och gav Falun ett helt nytt utgångsläge inför avslutningen.

Kalmarsund hade dock ytterligare ett svar. Wettergren fullbordade sin fyramålskväll med 7–6 efter 15.15, men den här gången dröjde Faluns replik bara 30 sekunder. Malte Lundmark hittade Hampus Morelius, som satte 7–7 och såg till att lagen återigen var helt jämna.

Falun vann därmed den tredje perioden med 3–1 och hade vänt ett läge där hemmalaget såg ut att ha kopplat greppet om matchen.

Efter en mållös förlängning väntade straffar och där hamnade två spelare i centrum.

Malte Lundmark förvaltade Faluns försök. Därefter ställdes Philip Sjöberg mot Falubekantingen Victor Wettergren, som redan hade gjort fyra mål under ordinarie tid.

Sjöberg hade dock gjort sin hemläxa.

– Jag hade snackat lite med Kalle Bending. De är ju före detta lagkamrater, så han vet väl var Victor brukar lägga straffarna, så jag hade en liten plan i huvudet redan innan, säger Sjöberg till Falu-Kuriren.

Planen fungerade. Sjöberg räddade med hjälmen och säkrade Faluns andra poäng för kvällen.

För 19-åringen blev det samtidigt en skön revansch efter straffdramat mot Storvreta några veckor tidigare. Då kastades han in i sin SSL-debut efter att Kalle Bending skadat sig och var nära att bli matchhjälte efter en sällan skådad uppvisning i straffdramat. Sedan dess har Sjöberg fått fortsatt förtroende under Bendings skadefrånvaro och återigen visat att Falun har kunnat luta sig mot sin unge målvakt i ett utsatt läge.

En säsongsstart som satt Falun på prov

Två poäng borta mot Kalmarsund väger dessutom tungt sett till den resa Falun haft under de första sju omgångarna.

De fyra senaste SSL-matcherna har spelats mot Linköping, Storvreta, Mullsjö och Kalmarsund. Tre av de lagen – Storvreta, Kalmarsund och Linköping – utgör tillsammans med Falun den nuvarande toppfyran i serien. Lägg därtill premiärmotståndaren Växjö och det innebär att fem av Faluns sju första motståndare just nu återfinns bland de sju främsta lagen i tabellen.

Det har med andra ord varit en säsongsinledning med få möjligheter att slå av på takten.

Och utmaningen har knappast blivit mindre av att Falun spelat den andra halvan av stormatchen mot Storvreta och därefter de tuffa bortamatcherna mot Mullsjö och Kalmarsund utan Kalle Bending, en av SSL främsta målvakter.

Istället har en helt oprövad 19-åring fått kliva in.

Philip Sjöberg har svarat med att göra precis det man kan önska av en ung spelare som får chansen: tagit sig an uppgiften, vuxit med den och gång på gång gett laget möjlighet att vinna.

Samtidigt har Falun fortsatt att hitta olika vägar framåt. Mot Kalmarsund kom målen från flera formationer, Joakim Lund klev fram med två viktiga fullträffar i upphämtningen och laget vek inte ner sig när hemmalaget vid flera tillfällen såg ut att vara på väg att få kontroll.

Efter sju omgångar finns därför mycket som talar för att den här upplagan av IBF Falun har något speciellt.

Motståndet har varit tufft, skadorna har ställt krav på truppen och flera matcher har behövt vinnas genom tålamod, bredd och förmågan att hantera motgångar. Ändå står Falun tvåa i tabellen med 15 poäng och har bara Storvreta framför sig.

Det är förstås långt kvar av säsongen. Men med ambitionen att gå hela vägen både i Svenska Cupen och när SM-slutspelet tar vid senare under våren är det här precis den typ av matcher och prövningar som kan bygga ett lag för det som väntar.

Och i Kalmar kom ännu ett kvitto på att Falun inte behöver ha matchen på sina egna villkor från start till mål för att hitta ett sätt att vinna.

FBC Kalmarsund–IBF Falun 7–8 efter straffar

(1–1, 5–3, 1–3, 0–0, 0–1)

Faluns mål: Malte Lundmark, Calle Inglander, Emil Hallqvist Johansson, Max Lindborg, Joakim Lund 2, Hampus Morelius.

Avgörande straff: Malte Lundmark.