Max Gustafsson inför tävlingspremiären: ”Champions Cup är mycket viktigt för oss”

Champions Cup spelas den här säsongen i ett nytt format. Lagen får använda tolv utespelare och två målvakter och matchtiden är 3x15 minuter.

Ett upplägg som Max Gustafsson har svårt att se fördelarna med.

”Konstigt, ärligt talat. Det känns som ett koncept som drar sporten åt fel håll Jag tror det finns bättre vägar att gå än att splittra upp laget och delta med tolv utespelare och två målvakter. Samtidigt är det upp till oss att anpassa oss efter spelreglerna.”

Förutsättningarna är förstås desamma för alla och för Falun handlar det nu om att anpassa sig.

”Vi behöver göra det bästa av det. Vi behöver anpassa oss därefter och hitta vägar in i den här tävlingen Vi har en bred trupp med många bra spelare, men känner oss trygga med de tolv som spelar matchen imorgon.”

”Vi är otroligt bra tränade”

Det begränsade antalet spelare förändrar också en del av tränarnas matchplanering.

"Den största skillnaden är såklart mängden spelare. Sedan är vi ovana att spela 15 minutersperioder, och det blir svårare att veta hur man ska portionera ut energin över matchen."

Samtidigt ser Gustafsson egenskaper i den egna truppen som kan göra Falun väl rustat för formatet.

”Vi är otroligt bra tränade. Vi har gjort ett enormt bra jobb i sommar, med Jakob (Rångeby, fystränare) i spetsen, och är väldigt väl fysiskt förberedda. Vi har också ett sätt att spela som ska göra det jobbigt att möta oss. Jag tror att det här kan bli jobbigare för motståndarna än för oss. Vi kan matcha spelare väldigt mycket och det är något de trivs bra med.”

Ett Nokian KRP med flera nya pusselbitar

Motståndet på söndag är Nokian KRP, ett lag som ledarstaben lagt en hel del tid på att analysera. Samtidigt är det tidigt på säsongen och den finska truppen har genomgått förändringar.

”Vi behöver förhålla oss till motståndaren och förstå vilka verktyg vi ska använda utifrån sättet vi vill bedriva spelet på. Vi behöver ha en gemensam syn på vad som krävs i olika situationer och vart vi kan dra mest nytta i spelet”

Att få en helt klar bild av Nokian KRP har dock inte varit enkelt.

”De har haft en del omsättning i truppen och bara spelat tre träningsmatcher, så det är svårt att ha full koll. Vi har tittat på de matcherna och även en del på deras finalserie från förra säsongen. Sedan försöker vi lägga pusslet: vad är nytt och vad känner vi igen? Det är alltid svårt att få en perfekt bild så här tidigt på säsongen.”

Falun fortfarande mitt i processen

IBF Falun kommer till tävlingspremiären efter bland annat Czech Open, där laget ställdes mot starkt internationellt motstånd och avslutade turneringen med en seger.

Hur långt laget har kommit i arbetet med det spel som Max Gustafsson och Alexander Galante Carlström vill sätta är svårare att mäta.

”Jag tycker att vi har hunnit röra vid alla delar av spelet, med betoning på röra.”

Försvarsspelet har hittills fått mycket uppmärksamhet.

”Vi har jobbat mycket med det, men egentligen är allting fortfarande under bearbetning. Vi jobbar hårt varje dag. Nu har vi också börjat prata mer om spelet med boll och jag hoppas att vi kan börja se tydligare mönster i vart det är på väg.”

Förhoppningen är att laget redan nu ska kunna visa ytterligare steg jämfört med Czech Open.

”Vi vill vara längre fram nu än vi var där.”

"En otrolig spelargrupp att förvalta"

Resultat och taktiska detaljer är en sak. Men det som kanske glatt den nye Falutränaren allra mest hittills är hur snabbt gruppen har kommit samman.

”Det kommer alltid att vara ups and downs och vi har fortfarande mycket framför oss. Men vi tog många fina steg i Tjeckien. Det är en otrolig spelargrupp som vi har fått möjligheten att förvalta. Det känns som att vi som lag snabbt har kommit ihop som en väldigt bra enhet, och det är kanske det som känns bäst hittills.”

Gustafsson beskriver en grupp med hög ambitionsnivå.

”Vi tar varje träning på stort allvar och jobbar otroligt hårt för att bli bra. Jag och Galante har också hittat en synk väldigt tidigt och trivs bra ihop. Vi är överens om mycket, utmanar varandra och är bra på olika saker. Det känns spännande.”

”Champions Cup smäller hur högt som helst”

Trots kritiken mot det nya formatet råder det ingen tvekan om hur högt Falun värderar själva turneringen.

”Champions Cup är mycket viktig för oss. Vi behöver tro på det och jobba hårt för det. Vi pratar mycket om tron på det vi gör, och att det i slutändan ska leda till titlar. Vi deltar i alla tävlingar för att i slutändan lyfta titlar, och det här är första steget dit."

På söndag börjar den jakten på allvar.

För Max Gustafsson blir det dessutom första gången han leder IBF Falun i en tävlingsmatch.

”Det ska bli otroligt kul att få spela tävlingsmatch på riktigt. Jag är otroligt laddad på att få starta den här resan tillsammans med laget och ledarstaben.”

På söndag är väntan över.